그릿_앤절라 더크워스에게 묻습니다_[열중 4는 건 책, 5르는 건 실력, 3키는 건 두려움, 9하는 건 우리의 자산이조_나도언젠가]

그릿

앤절라 더크워스 저/ 김미정 번역

비즈니스북스 출판

2022년 12월 19일 발행

어릴 적 한 번 읽고 아주 오랜만에 다시 꺼내든 책, 『그릿』.

기억 속의 ‘그릿’은 단순히 ‘열정적으로 꾸준히, 

포기하지 않고 오래하는 힘’ 정도로 정의되었던 것 같습니다.

하지만 세월이 흐르고 다시 읽어보니,

 이 책은 그렇게 간단한 메시지를 전하는 책이 아니었습니다.

이번에 다시 『그릿』을 읽으며, 

저는 ‘열정을 가져야 해’, ‘끈기를 키워야 해’라는 식의 일차원적인 교훈을 넘어서, 

저자인 앤절라 더크워스에게 항의성 질문과 호기심 가득한 물음을 던지고 있는

 제 자신을 발견하게 되었습니다.

때가 묻은 건 책이 아니라 제 생각이었는지도 모르겠습니다. ^^;;

그동안 때가 탔는지 ‘정말?’, ‘이거면 되는거야?’ 하는 의심이 스멀스멀 올라왔습니다. ㅎㅎㅎ 

그릿이라는 개념에 대해 지금까지 제가 체득한 삶의 경험과 지식들을 총동원해, 

이 개념을 더 명확히 이해하고 정리하고 싶다는 내면의 열망도 함께 느껴졌습니다. 

그래서 혼자만의 상상 속 인터뷰를 열어보았습니다.

‘나도언젠가’라는 이름으로 저자와의 대화를 시작해봅니다.

<그릿을 읽고, 앤절라 더크워스에게 묻습니다>

나도언젠가: 앤절라 님, 책 정말 재미있게 잘 읽었습니다. 

특히 ‘그릿’이라는 개념을 단순히 이론으로 설명하시는 것이 아니라, 

그 개념을 직접 살아내시며 연구하시는 그 자체가 너무 인상 깊었습니다. 

‘그릿’에 대한 작가님의 ‘그릿’을 통해 독자에게 큰 울림을 주셨다고 생각합니다.

앤절라: 재미있게 읽으셨다니 기쁩니다. 

저는 ‘그릿’이야말로 많은 사람들이 간과하지만 매우 중요한 성공의 요소라고 생각합니다. 

지속적인 열정을 가지고 끊임없이 도전한다면, 

언젠가 그 목표를 성취할 수 있다는 믿음을 독자분들과 나누고 싶었습니다.

나도언젠가: 책을 읽으며 여러 궁금한 점이 생겼습니다. 

가장 먼저 떠오른 건 ‘재능’에 대한 부분이었습니다. 

책에서 ‘재능 × 노력 = 기술, 기술 × 노력 = 성취’라는 공식을 제시하셨는데,

 이 공식 속에서 ‘재능’의 비중이 너무 작게 다뤄진 것이 아닌가 하는 생각이 들었습니다.

특히 예체능 영역에서는 선천적인 재능이 없이는 넘기 힘든 벽이 존재한다고들 하잖아요. 

모차르트와 사리에르의 예시처럼요.

게다가 어떤 영역에서는 타고난 재능이 없으면 처음부터 관심조차 생기지 않는 경우도 있는 것 같습니다. 

이런 경우에 ‘관심을 발견하는 것’조차 가능할까요?

앤절라: 좋은 질문입니다. 사실 저도 재능의 중요성을 부정하지 않습니다. 

그래서 제시한 공식 속에 ‘재능’을 명시적으로 넣은 것이기도 하고요. 

다만 제가 강조하고 싶었던 것은, 재능이 있다 하더라도 그것만으로는 충분하지 않다는 점입니다.

재능이 기술의 향상 속도에는 영향을 줄 수 있지만, 

결국 성취는 그 기술을 얼마나 발전시키느냐, 

그리고 그것을 위해 얼마나 ‘노력’을 지속하느냐에 달려있다는 것이 제 주장입니다. 

요약하자면, ‘재능은 필요 없다’가 아니라 ‘재능이 있더라도, 그릿이 없다면 성과로 연결되기 어렵다’는 것이죠.

나도언젠가: 이해가 됩니다. 그럼 끈기와 열정도 일종의 재능이라고 볼 수 있을까요?

앤절라: 예, 그렇게 말할 수 있습니다. 끈기나 열정도 개인의 기질적인 특성과 환경의 영향을 받습니다. 

즉, 이 두 가지 특성이 유전적으로 조금 더 발달해 있을 수도 있고, 

성장 환경에 따라 더 잘 길러졌을 수도 있습니다. 

하지만 그것이 고정된 것은 아닙니다.

제가 책에서 제시한 그래프처럼, 나이가 들수록 ‘그릿’은 점진적으로 자라날 수 있습니다.

 즉, 후천적으로도 얼마든지 기를 수 있는 특성이며, 꾸준한 인식과 연습, 

그리고 환경적 자극이 그 성장을 도와줄 수 있습니다.

나도언젠가: 제가 이해한 바를 정리해보면 이렇습니다.

성취에는 다양한 요인이 관여하지만,

 ‘그릿’은 그중 절대 간과할 수 없는 핵심 요소입니다.

그릿이 항상 재능을 뛰어넘을 수 있는 것은 아니지만, 

적어도 나 자신의 최대치를 끌어내는 데에는 결정적인 역할을 할 수 있다는 것이죠. 

목표는 타인보다 더 나아지는 것이 아니라 ‘나의 최대’를 이끌어내는 것이라는 말씀이시지요?

앤절라: 네, 정확히 말씀하셨습니다. 저는 바로 그 점을 강조하고 싶었습니다.

나도언젠가: 이번에 특히 열정에 대한 정의가 새롭게 다가왔습니다. 

예전에는 ‘열정 = 무언가를 좋아하는 마음’이라고만 생각했는데, 

다시 읽으며 그것이 아니라는 것을 알게 되었어요.

책에서는 열정을 ‘최상위 목표에 꾸준히 관심을 가지며, 

우선순위를 명확히 정할 수 있는 능력’으로 설명하셨지요. 

즉, 단순한 감정이 아니라 우리의 넓은 관심사를 인생 철학과 맞물려 좁히는 과정이라는 것.

그렇다면 열정은 끈기보다 앞서는 개념인가요?

앤절라: 맞습니다. 사람은 다양한 목표를 가지고 살아갑니다. 

하지만 그 목표들이 계층적으로 정리되어 있지 않으면, 열정은 분산되고 끈기는 약화되죠.

그래서 저는 열정을 ‘최상위 목표에의 집착’이라고 표현하기도 했습니다.

이때 중요한 것이 ‘우선순위를 정하는 능력’입니다. 

내가 어떤 삶을 살고 싶은지, 어떤 방향으로 가야 할지를 정리한 후, 

그 목표에 도달하기 위한 여러 중간·하위 목표들을 설계하고 조정하는 일이 필요합니다.

이 능력이 바로 진정한 의미의 ‘열정’이라 할 수 있습니다.

나도언젠가: 책에서는 그릿을 기르기 위한 방법을 아주 구체적으로 소개해주셨지요.

제가 정리한 바로는 이렇습니다.

깊은 관심을 가질 수 있는 분야를 외부 세계와 상호작용하며 발견하고,

 그 관심 분야를 오랜 시간 주도적으로 발전시키고,

 그 과정에서 의미 있는 타인의 격려와 응원을 받고,

 의식적인 연습을 루틴화하며,

 자기 초월적 목적의식을 가질 것,

 마지막으로 성장형 마인드셋을 통해 역경에도 굴하지 않는 태도를 유지할 것.

이렇게 정리해도 괜찮을까요?

앤절라: 아주 잘 정리하셨습니다.

 제가 말하고 싶었던 핵심이 모두 들어 있습니다.

이 모든 과정을 통해, 그릿은 ‘타고나는 것’이 아니라 ‘기를 수 있는 것’이라는 사실을 깨달으셨다면, 

이 책의 목적은 충분히 달성된 것입니다.

나도언젠가: 한 가지 더 궁금했던 건, ‘의식적인 연습’과 ‘몰입’의 관계였습니다.

저는 의식적인 연습은 반복과 개선의 과정, 

몰입은 이미 익숙해진 능력을 발휘하는 상태로 이해했는데, 이렇게 구분해도 될까요?

앤절라: 그 구분도 유효하다고 생각합니다. 

다만 두 영역이 완전히 독립된 것은 아니라는 점도 중요합니다.

의식적인 연습을 통해 쌓은 역량이 어느 순간 몰입의 단계로 이어지고,

 그 몰입은 다시 연습의 질을 높이는 선순환을 이끌 수 있거든요.

즉, 둘은 상호보완적인 관계로 보시는 것이 가장 적절할 것입니다.

나도언젠가: 마지막으로, 이 책에서 가장 놀랍고도 인상 깊었던 부분을 말씀드리며 글을 마치고 싶습니다.

사실 책을 읽기 전엔 ‘그릿’이라는 개념이 너무 성공 중심적이고, 

성취에만 치중된 개념은 아닐까 하는 걱정이 있었습니다. 

인간 삶에는 다양한 가치가 존재하는데, 단지 ‘끝까지 해내는 힘’만을 강조하는 건 다소 편협하게 느껴졌거든요.

하지만 책 말미에 저자께서 그릿이 전부가 아니며, 

환경, 문화, 양육자와의 관계, 사회적 영향력 등도 매우 중요하다는 점을 

솔직하게 인정하신 부분에서 큰 신뢰를 느꼈습니다.

더불어, 애덤 그랜트의 ‘타인지향성’, 

미하이 칙센트미하이의 ‘몰입’,

 캐럴 드웩의 ‘성장형 마인드셋’과의 연결을 통해,

 ‘그릿’이라는 개념이 단지 ‘열정과 끈기’ 이상의 통합적 가치로 다가왔습니다.

<저자와의 대화를 마무리하며 - 이제 나에게 그릿이란>

‘끝까지 해내는 힘’이라는 말이 단지 근성이나 의지만을 뜻하는 것이 아니라, 

관심을 좁히고, 의식적으로 연습하고, 의미 있는 사람들과 연결되며, 

목적의식을 확장해 나가는 과정을 모두 포함한다는 사실을 새삼 깨달았습니다.

이제 중요한 건, 이 통찰을 어떻게 나의 삶에 녹여낼 것인가입니다.

내가 지금 흥미를 느끼는 일은 무엇인지, 

그 안에서 장기적으로 추구할 만한 최상위 목표는 무엇인지 진지하게 점검해보려 합니다.

그리고 그 목표를 향해 얼마나 꾸준히, 

의식적으로 연습할 수 있을지에 대해 구체적인 루틴과 습관으로 이어가보려 합니다.

‘그릿’은 단순히 마음을 다잡는 것이 아니라, 

나를 설계하는 힘이라는 것을 알았기 때문입니다.

저는 여전히 질문 중이지만..

그릿은 전부는 아니지만, 나를 앞으로 밀어주는 ‘시작점’이 될 수 있다는 것,

유지할 수 있는 ‘힘’이 될 수 있다는 것,

‘마무리’할 수 있는 방향이 될 수 있다는 것을 기억해보려고 합니다.

문득, 투자자로 투자1호기만 생각했는데..

‘그릿’으로 만들어 낸 나의 10년 후 마지막 투자는 무엇일까. 상상해보며 책을 마무리합니다.