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우연히 지인을 통해 추천 받은 책인데 제목을 보고 처음에는 ‘남녀 차이에만 초점이 맞춰진 책인가’ 하는 의구심이 들었지만, 읽어보면서 이성 간 뿐 아니라 사람과 사람 사이에서 벌어지는 오해와 충돌의 밑바닥에 있는 ‘생각 방식의 차이’라는 큰 틀을 발견하게 된 거 같다.
인상적인 내용과 나의 생각을 정리해봤다.
- 저자는 남자와 여자를 각각 ‘화성인과 금성인’으로 비유하며, 서로 다른 언어와 행동양식, 정서적 욕구를 가진 존재
- 남자는 문제 해결 방식으로 접근하는 경향이 있고, 여자는 감정을 나누고 공감받는 방식에 더 큰 가치를 둔다
- ‘남자는 동굴로 들어간다’(즉, 스스로 생각하고 정리하려는 시간) / ‘여자는 이야기를 나눈다’(감정을 말로 표현하고 나눔으로 정리하려 함) 같은 비유가 흥미로웠다
- 중요한 문구 중 하나가 “우리는 상대가 우리와 비슷하리라고 기대한다”는 말이었습니다. 다름을 인식하지 못할 때 갈등이 시작된다는 메시지인데 나는 정말 이부분이 잘 되지 않아 남을 이해하기가 어려운 것 같다.
- 생각의 틀과 언어의 차이: 같은 말을 해도 듣는 사람 입장에서는 전혀 다른 의미로 받아들여질 수 있다는 사실—예를 들어 “괜찮아?”라는 말조차 감정적 위로가 필요한 사람에게는 ‘관심’으로 느껴지고, 단순히 상태를 묻는 말로만 들리는 사람에게는 별 의미 없이 들릴 수 있다는 설명이 인상적이었다.
- 다름을 바꾸려 하기보다는 이해하려 하기: 우리는 종종 상대가 ‘나처럼’ 생각하고 반응하길 기대하는데, 그 기대가 충족되지 않을 때 상처받거나 갈등이 생긴다. 책이 강조한 것은 ‘상대방이 다르다는 것’을 인정하는 것!
- 관계는 내 방식이 기준이 아니다: 특히 부부나 커플에서는 내가 주고 싶은 방식과 상대가 받고 싶은 방식이 다를 수 있다는 사실을 인식하면, 무심히 지나치던 작은 행동이나 말이 관계에 큰 영향을 준다는 걸 깨달았다.
이 책이 말하는 것은 단지 남녀 커플 관계에만 해당되는 것이 아니라, 친구, 동료, 가족, 상사와 부하 같은 다양한 인간관계에도 유의미하다는 생각이 들었다.
직장이나 친구관계 등 다양한 사고 방식이 부딪히는 환경에서는, 내가 왜 이렇게 생각했는지, 상대는 왜 이렇게 반응했는지를 조금만 뒤돌아보면 오해가 줄어들 수 있겠다 생각했다.
너는 왜 그렇게 말했어?’가 아니라 ‘그렇게 말한 이유가 있구나’라고 생각하는 태도가 관계의 긴장을 낮출 수 있지 않을까? → 내가 제일 못하는 것… ㅠㅠ
적용하고 싶은 행동 변화
- 상대가 감정을 나누고 싶어할 때는 해결책을 제시하기보다는 먼저 들어주기.
- 내가 생각하고 행동하는 방식을 상대에게 강요하기보다는, 상대가 원하는 방식이 무엇인지 질문하고 확인하기.
- 관계에서 갈등이 생길 때 즉시 반응하기보다, 잠시 멈추고 상대의 입장을 상상해보기.
내 방식대로 표현한 사랑이나 관심이 상대에게는 전달되지 않을 수 있다는 점을 기억하고, 상대가 받아들이기 쉬운 방식으로 재조정해보기.
이 책이 남녀의 본질적 차이를 강조하는 만큼, 경우에 따라 성별 고정관념으로 읽힐 여지도 있다는 점을 읽는 내내 생각이 들긴 했다. 또 ‘모든 남자는 이런 방식, 모든 여자는 이런 방식’이라는 일반화로 느껴질 때가 있고, 사람마다 다 변수가 많다는 점에서 적용이 어려울 수 있다는 생각이 들었습니다. 따라서 이 책을 읽을 때는 ‘남녀 다르다’는 메시지를 맹목적으로 받아들이기보다는, ‘이 사람(상대․내 자신)이 어떤 방식인지’ 관찰하고 적용하는 것이 더 현실적이라고 생각했다.
결국, 이 책이 주는 가장 큰 메시지는 관계에서 중요한 것은 같음이 아니라 이해와 수용인 것 같다.
남들은 나와 같이 생각하거나 행동하지 않고 다른 존재임을 꼭 인식해서 살아가는 것이 나에게 꼭 필요한 것 같다.
