책 제목(책 제목 + 저자) : 행복한 성취주의자
저자 및 출판사 : 메리 엔더슨 / 상상스퀘어
읽은 날짜 : 2026. 9.16.
책 소개
우리는 흔히 성공하기 위해서는 더 열심히 노력해야 하고, 남들보다 높은 목표를 세워야 하며, 부족한 부분을 끊임없이 개선해야 한다고 생각한다. 특히 목표의식이 강하고 성취욕구가 높은 사람일수록 현재의 성과에 만족하기보다 더 높은 수준을 추구한다. 이러한 태도는 분명 성장의 원동력이 되지만, 한편으로는 끊임없는 불안과 압박, 번아웃으로 이어질 수도 있다.
『행복한 성취주의자』는 바로 이러한 사람들에게 새로운 성공의 기준을 제시한다. 저자는 단순히 더 많이 성취하는 것을 성공이라고 보지 않는다. 진정한 탁월성은 행복, 건강, 높은 성취가 함께 존재하는 상태라고 설명한다. 따라서 이 책은 성취욕을 버리라고 말하는 것이 아니라, 성취를 추구하는 방식을 바꾸라고 이야기한다.
주요 내용
책에서 가장 인상적인 부분은 성취주의자가 가진 강점이 때로는 약점으로 바뀔 수 있다는 점이다. 높은 목표를 세우고 책임감 있게 행동하는 것은 분명 큰 장점이다. 하지만 목표가 지나치게 높아지고 자신에게 완벽함을 요구하게 되면 성취를 이루고도 만족하지 못하는 상황이 발생한다.
예를 들어 목표를 달성한 뒤에도 “다음에는 더 잘해야 한다”, “이 정도로는 부족하다”라고 생각한다면 성취의 기쁨을 충분히 경험하지 못하게 된다. 결국 성취를 위해 노력하면서도 행복은 계속 미래로 미루게 된다. 저자는 이러한 악순환에서 벗어나기 위해서는 먼저 자신의 사고방식을 점검해야 한다고 강조한다.
특히 성취주의자를 힘들게 만드는 대표적인 사고방식으로 흑백논리, 성급하게 결론 내리기, ‘해야 한다’는 사고를 들 수 있다.
흑백논리는 모든 것을 성공과 실패, 최고와 최악처럼 이분법적으로 판단하는 것이다. “완벽하게 하지 못하면 실패다”라는 생각이 대표적인 예다. 이러한 사고방식은 높은 기준을 유지하게 해주는 것처럼 보이지만 실제로는 작은 실패에도 지나치게 좌절하게 만들 수 있다.
성급하게 결론 내리기는 충분한 근거 없이 부정적인 결과를 예상하는 것이다. 어떤 일이 잘 풀리지 않았을 때 곧바로 “나는 능력이 부족하다”거나 “앞으로도 계속 실패할 것이다”라고 판단하는 것이 이에 해당한다. 저자는 사실과 자신의 해석을 구분하는 것이 중요하다고 설명한다.
또한 ‘해야 한다’는 사고는 성취주의자에게 강한 압박감을 준다. “나는 반드시 성공해야 한다”, “이 정도는 당연히 해야 한다”, “쉬면 안 된다”는 생각이 반복되면 삶이 선택의 영역이 아니라 의무의 영역이 된다. 따라서 ‘해야 한다’를 ‘할 수 있다’ 또는 ‘선택할 수 있다’로 바꾸는 것이 중요하다.
책에서는 행복과 성취를 동시에 이루기 위한 여러 가지 원칙을 제시한다. 그중 핵심은 완벽함보다 탁월함을 추구하는 것이다.
완벽주의자는 실수를 피하려고 하지만, 탁월성을 추구하는 사람은 실수를 성장의 과정으로 받아들인다. 완벽함은 현실적으로 달성하기 어렵지만 탁월성은 지속적인 개선을 통해 만들어갈 수 있다. 따라서 중요한 것은 한 번에 완벽한 결과를 만드는 것이 아니라 실패와 경험을 통해 계속 발전하는 것이다.
두 번째로 중요한 것은 에너지 관리이다. 성취주의자는 시간을 효율적으로 사용하는 데에는 관심이 많지만 자신의 에너지를 관리하는 데에는 소홀한 경우가 많다. 하지만 아무리 시간이 많아도 정신적·육체적 에너지가 고갈되면 높은 수준의 성과를 지속하기 어렵다. 수면, 휴식, 운동, 인간관계와 같은 요소를 성공을 방해하는 것이 아니라 성공을 위한 투자로 바라볼 필요가 있다.
또한 불확실성을 지나치게 두려워하기보다 호기심을 가지고 받아들이는 태도도 중요하다. 미래의 결과를 완벽하게 통제할 수는 없다. 따라서 “잘못되면 어떡하지?”라는 생각에 머무르기보다 “이 상황에서 무엇을 배울 수 있을까?”라고 질문하는 것이 더 생산적이다.
인간관계 역시 중요한 요소이다. 모든 문제를 혼자 해결하려는 태도에서 벗어나 필요할 때 도움을 요청하고 다른 사람과 협력하는 것이 장기적인 성취에 도움이 된다. 성공은 개인의 능력만으로 이루어지는 것이 아니라 주변 사람들과의 관계와 협력을 통해 더욱 지속될 수 있기 때문이다.
마지막으로 저자는 감사와 성취를 축하하는 습관을 강조한다. 성취주의자는 현재의 결과보다 다음 목표에 집중하는 경향이 있다. 하지만 작은 성공을 인정하고 축하하지 않으면 아무리 많은 것을 이루어도 항상 부족하다고 느낄 수 있다. 따라서 현재 자신이 가진 것과 이미 이루어낸 것을 의도적으로 바라보는 것이 필요하다.
느낀 점
이 책을 통해 가장 크게 느낀 점은 성공의 속도보다 성공을 지속할 수 있는 방식이 더 중요하다는 것이다.
우리는 흔히 성공한 사람을 보면 그 사람이 얼마나 많은 것을 이루었는지에 집중한다. 하지만 그 과정에서 건강을 잃거나 가족과의 관계가 무너지거나 삶의 즐거움을 잃었다면 과연 그것을 진정한 성공이라고 할 수 있는지 생각해 볼 필요가 있다.
특히 “목표를 달성하면 행복해질 것”이라는 생각을 다시 돌아보게 되었다. 목표를 달성한 뒤에 행복해지는 것이 아니라, 목표를 향해 가는 과정에서도 현재의 삶을 즐길 수 있어야 한다. 목표가 계속해서 새로운 목표로 대체된다면 행복은 영원히 미래에 머물게 되기 때문이다.
또한 실패에 대한 생각도 바뀌었다. 실패를 나의 능력이나 가치에 대한 평가로 받아들이기보다 하나의 경험과 학습 과정으로 바라본다면 훨씬 자유롭게 도전할 수 있다. 완벽하게 잘하는 것보다 실패하더라도 다시 개선하고 앞으로 나아가는 것이 장기적으로 더 강한 성취를 만든다는 점이 인상적이었다.
적용할 점
- 오늘 반드시 해야할 일 3개만 정하기
- 매일 잠들기 잘한 점 3가지만 찾기
- 고민점을 혼자 해결하려고 하기보다는 멘토, 튜터님, 주변동료에게 도움을 요청하거나 Q&A를 활용하기
- 월간, 중간, 주간 복기하기
발제문
P70 탁월성 = 행복+건강+높은 성취
저자는 탁월성이 단순히 높은 성취만을 의미하는게 아니라 행복과 건강이 함께 동반되어야 한다고 이야기하고 있는데요 월부학교와 실전반 수강 등 몰입과 높은 성취를 추구하는 투자활동을 하다보면 반드시 행복과 건강을 간과하여 중간에 번아웃이 오는 경우가 많은데, 행복과 건강을 함께 추구하며 높은 성취를 했던 경험이 있는지? 그리고 아직 경험이 없었다면 행복과 건강, 그리고 높은 성취 중 그동안 놓치고 있었던 것은 무엇이었는지 이야기 나누고 싶습니다.
