누가 내 치즈를 옮겼을까?
독서 후기
워낙 유명해서 다 안다고 생각했지만 정작 제대로 읽어본 적은 없었던 베스트셀러를 이번에 읽었다. 미로 속에 사는 두 마리 생쥐 스니프와 스커리, 그리고 두 꼬마 인간 햄과 허의 이야기다. 이들은 모두 '치즈'를 찾아 헤매는데, 이 치즈는 우리가 삶에서 추구하는 것 . 일, 성공, 건강, 마음의 평화 같은 것들을 상징한다. 넷은 마침내 치즈 창고를 발견하고, 그중 햄과 허는 그 삶이 영원할 거라 믿으며 안락함에 젖어든다. 반면 스니프와 스커리는 매일 아침 창고를 점검하며 변화의 조짐을 놓치지 않는다. 그러던 어느 날, 창고의 치즈가 흔적도 없이 사라진다. 스니프와 스커리는 이미 변화를 예감하고 있었기에 곧바로 새로운 치즈를 찾아 미로 속으로 나서지만, 햄과 허는 아무것도 하지 못한 채 그 자리에 얼어붙는다.
이 책이 말하고자 하는 것은 결국 우리가 변화를 얼마나 두려워하는가이다. 익숙한 것에서 벗어나 다시 낯선 것에 내던져지는 상황은 언제나 버겁고 두렵다. 하지만 그 두려움 속에서 고군분투하며 우리는 성장한다. 그 과정 자체가 살아있음을 느끼게 해주고, 거기서 재미와 성취감을 얻는다. 문제는 익숙함에 오래 머물수록 변화의 필요성을 느끼지 못하게 된다는 점이다. 세상은 멈추지 않고 계속 변화하고 나아가는데, 그 흐름에 발맞추지 못한 채 안주한다면 결국 도태될 수밖에 없다. 그것이 바로 햄과 허의 모습이었다.
허는 한참을 미로 안에서 방황하고 나서야 "가만히 있으면 아무것도 일어나지 않는다"는 사실을 깨닫고, 두려움을 무릅쓴 채 새로운 치즈를 찾아 나선다. 처음 이 이야기를 접했을 때 가장 마음에 와닿았던 질문도 바로 이것이었다. "만일 내가 두렵지 않다면, 무슨 일을 할 수 있을까?" 두려움을 걷어내고 나면 보이는 길이 분명히 있다는 것, 그리고 그 길은 결국 스스로 걸어 나가야만 보인다는 것을 이 질문 하나가 일깨워주었다.
책은 여기서 한 가지를 더 짚는다. 치즈가 있던 자리를 떠나야 할 때, 우리도 그 치즈와 함께 움직여야 한다는 것이다. 때로는 눈앞을 가로막는 거대한 벽 앞에서 추락하는 듯한 참담함을 느끼기도 하지만, 그럴수록 과거의 '치즈'는 미련 없이 버려야 한다. 생존의 밀림에서 도태되지 않으려면 이미 상해버린 치즈를 과감히 내려놓고, 새로운 치즈를 향해 다시 나서야 한다.
이 이야기를 읽으며 지금의 내 모습을 돌아보게 되었다. 나 역시 투자를 해오면서 언제든 변화에 대비하고, 그 과정에서 마주칠 리스크에 미리 대비할 수 있어야겠다고 느꼈다. 스니프와 스커리처럼 상황이 바뀌기 전에 먼저 냄새를 맡고 움직이는 사람이 될 것인지, 아니면 햄처럼 익숙한 것에 머물다 뒤늦게 흔들릴 것인지는 결국 나의 선택에 달려 있다. 앞으로는 변화가 닥친 뒤에야 반응하는 사람이 아니라, 변화의 조짐을 먼저 살피고 능동적으로 다음 걸음을 준비하는 사람으로 나아가고 싶다는 다짐을 하게 되었다.
