" 부자가 되기 위해 당신의 시간을 쓰지 말고, 당신의 지성과 판단력을 써라. 노동이 아니라 당신이 만들어내는 '가치'가 당신을 자유롭게 할 것이다."
- 나발 라비칸트 (Naval Ravikant)
많은 사람들이 '경제적 자유'를 꿈꾸며, 일하지 않고도 돈을 버는 삶을 꿈꾼다. 잠자는 동안에도 통장에 차곡차곡 돈이 쌓이는 시스템, 이른바 '파이프라인' 구축을 갈망하는 것이다. 이는 현대인의 가장 큰 꿈이자, 선망이 되었다. 하지만 " 일을 하지 않아도 자동으로 돈이 벌린다"라는 말은 대부분 허구다.
이 말에 속아 소중한 시간과 돈을 잃는 이들이 적지 않다. 그렇다면 왜 우리는 이토록 쉽게 돈 버는 법에 매료되는가? 그것은 현재의 노동이 힘들고, 벌어들이는 수익이 너무 적기 때문이다.
여기서 당신은 분명 "일하지 않고도 자동 수익으로 경제적 자유를 누리는 사람들이 있습니다. 그 사람들은 대체 뭐죠?"라는 의문이 들지도 모르겠다. 정말 다양한 속 사정이 있겠지만, 대체적으로 두 가지로 경우가 있을 것이다. 첫째, 상속된 '부'로 누리는 경제적 자유이다. 이는 대부분의 사람들에게 해당되지 않는 경우이기에 길게 이야기하지 않겠다. 둘째, 부동산이나, 토지, 주식 같은 자산에서부터 나오는 경제적 자유이다.
이런 부는 자동 수익 같겠지만, 실상은 그렇지 않다. 이는 '자동'이 아니라 '지연된 보상'일뿐이다. 오랜 세월 자신의 욕구를 참아내고, 고통스러운 외로운 나날을 견디고, 피땀 흘린 땀의 대가를 나중에 나누어 받는 과정일 뿐이다.
우리는 그들이 시스템을 구축하기 위해 보낸 '인고의 시간'을 보지 못한다. 워런 버핏은 잠자는 동안 돈이 들어오는 구조를 만들라고 했지만, 정작 본인은 90세가 넘은 나이에도 매일 수백 페이지의 보고서를 읽는다. 즉, '일하지 않아도 되는 상태'를 유지하기 위해 역설적으로 누구보다 치열하게 '일'을 하고 있는 셈이다. 결국 자동 수익은 노동의 소멸이 아니라, 자신에게 최적화된 노동의 진화일 뿐이다.
노동 없는 자동 수익이 불가능한 이유
경제 시스템은 기본적으로 가치의 교환으로 이루어진다. 내가 누군가에게 가치를 제공해야 그 대가로 돈이 들어오는 것이다. 즉 일하지 않는다는 것은 가치 생산을 멈췄다는 뜻이다. 가치 생산이 멈춘 곳에 지속적인 수익이 발생할 리 만무하다. 이런 이유로 만약 누군가가 "세팅만 해두면 평생 돈이 나온다"라고 말한다면, 그것은 거짓일 가능성이 크다.
왜냐하면 인위적인 모든 생산 수단은 유지 보수 비용이 들기 때문이다. 시장은 살아있는 생명체와 같다. 어제의 정답이 오늘의 오답이 되는 곳이다. 그러므로 아무리 잘 짜인 시스템이라도 관리와 성장이 멈추는 순간 도태되고 쓸모가 없어지게 된다. 이것이 콘텐츠 수익이든, 사업이든, 부동산이나 주식 투자든 끊임없는 공부와 성장이 필요한 이유이기도 하다.
이 사실을 모르고 '자동 수익'이라는 단어에만 현혹된다면, 우리는 사기꾼들의 가장 좋은 먹잇감이 되고 만다. 결국 이 세상의 모든 수익은 어떤 형태로든 반드시 인간의 개입과 에너지를 요구하는 것이다. 이 사실만 알게 된다면, 시간 낭비를 줄일 수 있다.
그럼에도 불구하고 우리는 항상 달콤한 사기꾼들의 속삭임에 넘어간다. 왜 그런 걸까? 인간의 뇌 보상 체계가 '최소 노력, 최대 효율'을 지향하기 때문이다. 고된 직장 생활과 불안한 미래는 우리를 지치게 만든다. 이때 기적처럼 나타난 '자동 수익'이라는 단어는 갈증 속에 만난 단비와 같은 것이다.
실제로 내 지인은 사기꾼의 자극적인 말에 속아, 돈을 쉽게 벌 수 있다는 고액 강의를 결제하고, 직장을 그만둘 뻔했다. 그때 심사숙고 끝에 직장을 그만두지 않은 것이 최고의 선택이었음을 내게 말해준 적이 있었다.
우리를 현혹하는 광고는 고통스러운 시련과 노력의 과정은 외면하게 만들고, 화려한 결과물만 노출하여 사람들의 결핍과 욕망만을 자극한다. 결국 우리는 문제를 해결하려는 의지보다, 문제에서 도망치고 싶은 도피 심리 때문에 '자동 수익'이라는 환상에 빠져드는 것이다.
평범한 사람도 경제적 자유를 달성하는
진짜 부의 원칙 3가지
엔트로피의 법칙은 '자연 상태의 모든 것은 무질서를 향해 나아간다.'라는 물리학 이론이다. 이 유명한 물리학 이론은 개인의 경제력에도 적용된다. 엔트로피 법칙을 경제관념으로 바꿔 말하면 이렇게 표현할 수 있겠다. " 모든 수익 시스템은 에너지를 투입하지 않으면 무질서한 상태로 변하고 쓸모 없어진다 " 인위적인 에너지가 지속적으로 투입되지 않은 수익 시스템은 금세 고장 나거나 도태된다.
하버드 비즈니스 리뷰의 연구 결과에 따르면, 지속 가능한 수익을 올리는 기업의 공통점은 끊임없는 '재투자'와 '혁신과 성장'이었다. 따라서 가만히 있어도 돈을 벌어다 주는 자동 수익 모델은 이 세상에 존재하지 않는다. 심지어 자동 수익의 대표격인 부동산도 끊임없는 관리(유지 보수) 비용이 필요하다. 세금은 덤이다.
실제로 우리 동네에는 돈을 벌지 못하는 부동산이 존재한다. 신축 아파트 바로 앞쪽에 흉측스러운 폐건물이 있는데, 신기해서 알아보니 과거에는 짭짭할 수익을 내는 알짜배기 상가 건물이었다고 한다. 게다가 대단지 재개발 호재가 있던 곳이었다. 그러나 상가 주인들의 비협조적인 태도로 재개발, 재건축에서 제외되었고, 현재는 폐건물로 변모하였다. 이 상가 주인들은 몇 년째, 상가 재건축을 유치하기 위해 노력하고 있으나, 쉽지 않아 보인다.
이처럼 수익형 부동산이라도, 임대인을 오랫동안 구하지 못하거나, 관리 부재로 수익을 내지 못하는 경우가 많다. 결국 부동산은 자동 수익처럼 보이는 자산이지만, 수많은 사람들의 노동과 에너지가 지속적으로 투입되어야 비로소 수익을 낼 수 있는 구조인 셈이다.
따라서 현실적으로 부의 본질에 가까워지기 위해서는 '나'라는 존재에 집중해야 된다. 우리는 자동 수익이라는 허황된 꿈이 아닌, 지속 가능한 부의 원리를 추구해야 한다. 이 세상에 가장 확실하고 수익률이 좋은 투자는 바로 '나'의 능력을 높이는 배움과 기술 단련에 에너지와 시간을 쏟아붓는 것이다.
구체적으로 어떻게 해야 될까? 개인의 역랑을 높이는 부의 원칙 3가지를 실천해 보길 권한다. 첫째, 자기 분야에서 상위 10퍼센트 안으로 들어가는 것을 목표로 삼아라. 세상은 탁월한 소수에게 더 많은 보상을 하게 되어 있다. 상위 10%는 단순히 성적이 좋은 상태가 아니라, 시장이 기꺼이 높은 비용을 지불할 준비가 된 상태를 의미한다. 자신의 전문성을 갈고닦아 그 경계선 안으로 진입하는 것이 부의 첫 번째 관문이다.
둘째, 대체 불가능한 최고의 수준으로 끊임없이 성장하라. 높은 소득을 올리는 유일한 방법은 나를 대신할 사람을 찾기 어렵게 만드는 것이다. 시장에서 '오직 당신만이 줄 수 있는 가치'를 만들어낼 때, 비로소 소득의 한계는 사라지게 된다.
셋째, 단순노동이 아닌 가치 창출에 집중하라. 경제적 자유를 달성한 사람들은 남들보다 오래 일한 사람이 아니다. 그들은 더 많은 가치를 창출하는 방법을 고민한 사람들이다. 같은 시간을 투입하더라도 그 결과가 얼마나 많은 사람의 문제를 해결하고 기쁨을 주는지에 따라 부의 크기가 결정된다.
지금 이 순간에도 "쉽게 돈 버는 법"이라는 광고가 유튜브에 범람 중이다. 미래에 대한 불안감과 현재의 고단함이 우리를 끊임없이 유혹할 것이다. 하지만 분명히 말하건대, 당신의 노력 없이 당신을 부자로 만들어 주는 마법 같은 기술은 존재하지 않는다.
진정한 경제적 자유는 일에서 도망칠 때 오는 것이 아니라, 내가 하는 일의 주인이 되어 압도적인 가치를 증명할 때 찾아온다. 물론 벌어들인 수익을 차곡차곡 자산에 옮겨놓는 투자도 잊지 말아야 한다. 핵심은 벌어들이는 수익을 높여 나가야, 경제적 자유를 달성하는 시간을 앞당길 수 있다는 것이다.
"일하지 않아도 자동으로 돈을 버는 구조"라는 거짓말에 귀를 닫고, 오늘 당신의 전문성을 1% 더 끌어올리는 데 집중하라. 성장을 통해 대체 불가능한 존재가 되었을 때, 비로소 돈이 당신을 쫓아오게 될 것이다.
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댓글
경제적 자유를 위해 자동 수익을 꿈꾸지만, 부동산과 주식 대박의 지연된 보상도 그것을 유지하기 위한 끊임없는 공부가 필요하네요. 나를 성장시키고 발전시켜 나가는게 무엇보다도 중요하다는 사실 배워 갑니다. 감사합니다.
