한때 세상을 놀라게 했던 사람들이 있었습니다
30대에 자산 21조 원.
암호화폐 거래소 FTX를 창업한 샘 뱅크먼-프리드의 얘기입니다.
타임지 표지를 장식했고, 각종 매체에서 "천재 투자자"로 불렸습니다.
그런데 지금 그는 교도소에 있습니다.
사기 혐의로 유죄 판결을 받은 뒤, 25년 형을 선고받았습니다.
그가 유독 특이한 케이스냐고요?
그렇지 않습니다.
혈액 한 방울로 수백 가지 질병을 진단한다는 혁신적 기술을 내세웠던 테라노스의 창업자 엘리자베스 홈즈.
한때 기업 가치 90억 달러를 자랑했던 그녀도 결국 사기 혐의로 감옥에 갔습니다.
화려했던 시작.
그리고 처참한 결말.
이 두 사람의 공통점은 무엇일까요?
탐욕이 사람을 비이성적으로 만든다는 사실
두 사람 모두 "더 빠르게, 더 크게"를 쫓았습니다.
뱅크먼-프리드는 고객 예치금을 몰래 꺼내 무리한 레버리지 투자에 썼습니다.
홈즈는 기술도 없는 상태에서 투자자들에게 존재하지 않는 미래를 팔았습니다.
탐욕은 사람을 이렇게 만듭니다.
처음엔 아주 작은 무리수에서 시작합니다.
"이번 한 번만."
"조금만 더."
"곧 회복될 거야."
그 작은 균열이 결국 전부를 무너뜨립니다.
투자 시장도 마찬가지입니다.
단기간에 2배, 3배 수익을 낸 사람들의 뒷이야기를 들어보면, 그 성과가 얼마나 오래 갔는지 궁금해집니다.
고수익 투자처를 쫓고, 레버리지를 당기고, 한 종목에 전 재산을 몰아넣고.
어느 날 시장이 흔들리는 순간, 그 화려한 수익은 흔적도 없이 사라집니다.
단 한 번의 잘못된 베팅으로.
그렇다면 진짜 부자들은 어떻게 했을까요?
워런 버핏의 스승이었던 존 보글은 평생 이렇게 말했습니다.
"시장 평균을 꾸준히 따라가는 것이 대부분의 투자자를 이긴다."
그가 만든 인덱스펀드는 화려하지 않습니다.
단 한 번도 "이달 수익률 300%"라는 문자를 보내지 않습니다.
하지만 묵묵히, 매달, 수십 년을 쌓아갑니다.
복리의 힘은 조용히 작동합니다.
실제로 보수율 0.3%짜리 인덱스 ETF와 2%짜리 액티브 펀드에 동일하게 10년간 1,000만 원을 투자했을 때, 단 1.7%의 차이가 수익을 절반 가까이 갈라놓습니다.
수익률의 차이가 아닙니다.
"살아남는 기간의 차이"가 만들어낸 결과입니다.
투자에서 가장 중요한 것은 '이기는 것'이 아닙니다
저는 종종 이런 질문을 받습니다.
"지금 어디에 투자해야 가장 빨리 돈을 불릴 수 있나요?"
솔직히 말씀드릴게요.
저는 그 질문이 조금 무섭습니다.
"가장 빨리"라는 말 뒤에는 반드시 "가장 크게 잃을 수 있는" 가능성이 따라붙습니다.
제가 아이를 생각할 때마다 되새기는 원칙이 있습니다.
20년 후, 내 아이에게 물려줄 수 있는 자산이 남아 있으려면 어떻게 해야 할까?
그 답은 단순합니다.
살아남는 것.
단 한 번의 큰 실수로 무너지지 않는 것.
탐욕에 끌려 레버리지를 당기지 않는 것.
"이번 기회를 놓치면 안 된다"는 조급함에 흔들리지 않는 것.
그리고 꾸준히, 시장에 남아 있는 것.
투자 세계에는 오래된 진리 하나가 있습니다.
"최고의 투자자가 아니라, 가장 오래 살아남은 투자자가 부자가 된다."
화려하게 떴다가 사라진 사람들을 보면서 배울 수 있는 건 딱 하나입니다.
빠른 성공은 빠른 실패의 또 다른 이름일 수 있다는 것.
반면, 매달 조금씩, 지치지 않고, 시장에서 살아남은 사람들은 10년 뒤 조용히 웃고 있었습니다.
지금 당신이 해야 할 투자는 가장 높은 수익률을 찾는 것이 아닐 수 있습니다.
그냥 오늘도, 살아남는 것.
그게 전부입니다.
