의지 탓이 아니었다! 조종당하는 인간이 알려주는 뇌과학과 자기통제 실천법 [돈이 달리오]

저자: 김석재
출판사: 스노우폭스북스
독서일: 2025년 8월 8일~8월12일
 

안녕하세요!

투자의 원칙을 지키는 돈이 달리오입니다.

엊그제 임장 중에 저희 반장님인 돌맹이의꿈님이 해주신 말씀이 있습니다.

“투자의 환경은 반복되지 않을 수 있지만, 인간의 심리는 계속 반복된다.”

이 말은 저희가 투자에서 변하지 않는, 불변의 것을 배우기 위해선 결국 사람을 알아야 한다는 것인데요. 오늘은 사람에 대해 연구한 옛날 철학자들의 생각과 함께 현대기술에 기반한 뇌과학의 만남을 이룬 책 조종당하는 인간』을 소개해드립니다.

인간 존재의 핵심적인 질문 가운데 하나는 “나는 과연 온전한 자유의지를 가진 주체인가?”라는 물음입니다. 이 질문은 플라톤과 아리스토텔레스, 칸트와 스피노자에 이르기까지 수많은 철학자들이 평생 동안 붙잡고 놓지 않았던 화두이기도 합니다. 신경과 전문의 김석재의 신작 『조종당하는 인간』은 이 질문에 현대 뇌과학과 고전 철학이라는 두 날개를 결합해 놀라운 방식으로 답을 제시합니다. 단순한 교양서가 아니라, 우리의 뇌 속에서 벌어지는 복잡한 메커니즘과 그것이 어떻게 사회 시스템, 환경, 그리고 우리의 선택과 얽혀 있는지를 깊이 파고듭니다.

1. 본능에 조종당하는가, 의지를 선택하는가: 뇌의 자동반응과 자기 통제의 한계

저자는 우리가 ‘의지박약’이라 부르며 스스로를 탓했던 많은 행동들이 사실은 뇌의 본능적 자동반응에 의해 ‘조종’당한 결과라고 설명합니다. 충동적인 소비, 끊지 못하는 중독, 반복되는 후회와 좌절의 굴레는 정신력이 약해서가 아니라, 즉각적인 보상을 우선시하도록 설계된 뇌의 회로가 작동했기 때문입니다. 이 책의 미덕은 이런 현상을 ‘당신의 탓’이 아닌 ‘뇌의 설계’ 문제로 재해석하며, 독자에게 죄책감 대신 변화를 위한 실질적인 단서를 제공한다는 점입니다.

철학사 속에서 인간의 감정과 본능은 종종 통제와 억압의 대상이었습니다. 하지만 저자는 최신 뇌과학 연구를 통해 감정이야말로 합리적인 판단과 장기적 목표 달성을 위한 필수 요소임을 강조합니다. 이는 스토아 철학의 자기 통제, 에픽테토스의 수용, 아리스토텔레스의 습관론과 같은 고전적 지혜와 현대 과학의 접목이며, 고대 지식이 오늘날에도 여전히 유효함을 보여줍니다.

“당신이 실패하는 이유는 나약해서가 아니라, 뇌가 그렇게 설계되었기 때문이다.”

2. 실용적 지혜, 삶의 구조를 재편성하는 기술

『조종당하는 인간』은 단순한 이론에 그치지 않고, 뇌의 작동 원리를 역이용해 ‘조종당하지 않는 삶’을 살 수 있도록 돕는 구체적 방법을 제시합니다. 대표적인 실천 전략으로는 ‘5초 멈춤법’, ‘박스 호흡법’, ‘환경 설계법’이 있습니다. 이러한 방법들은 의지만으로 버티기 힘든 상황에서 뇌의 자동반응을 끊어내고 의식적인 선택을 가능하게 만드는 도구입니다.

예를 들어, ‘5초 멈춤법’은 충동이 올라올 때 단 5초간 행동을 유예하며 뇌가 즉각적 보상을 요구하는 패턴을 깨뜨립니다. ‘환경 설계법’은 유혹이 시야에 들어오지 않도록 물리적으로 차단하거나, 긍정적인 습관이 자동으로 실행되도록 공간과 도구를 재배치하는 기법입니다.

3. 조작된 세상 속, ‘나의 선택’을 회복하는 길

현대 사회는 끊임없는 자극과 즉각적인 보상으로 우리를 둘러싸고 있습니다. 스마트폰 알림, SNS의 무한 스크롤, 10분 내 배달되는 음식 서비스… 모두가 우리의 주의력과 보상회로를 포획하도록 설계되었습니다. 『조종당하는 인간』은 이러한 환경이 단순한 편의성을 제공하는 것이 아니라, 우리의 행동을 미세하게 ‘조종’하는 구조임을 날카롭게 지적합니다.

저자는 독자가 이러한 구조를 인식하고 나의 선택을 되찾기 위해서는 의지가 아닌 ‘환경 재설계’와 ‘뇌 회로 재교육’이 필요하다고 강조합니다. 이는 곧 나를 둘러싼 정보 환경, 물리적 공간, 인간관계까지 점검하고 재배치하는 실천으로 이어집니다.

"의지가 약해서가 아니라 뇌가 그렇게 작동하고 있었을 뿐."

이 책을 읽는 과정은 단순히 지식을 얻는 것이 아닙니다. 그것은 자기 자신을 깊이 이해하고, 그 이해를 바탕으로 삶의 주도권을 되찾아오는 철학적 여정이자 실천적 프로젝트입니다. 스스로를 조종하는 힘을 키우고 싶다면, 이 책이 제공하는 과학적 근거와 구체적 실행 방법이 든든한 나침반이 되어 줄 것입니다.

4. 가격 및 구매 정보

• 정가: 18,500원
• 판매가: 16,650원 (10% 할인)
• 전자책: 11,650원 (알라딘 삼성카드 결제 시 추가 할인)
• 구매처: 쿠팡 이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.

『조종당하는 인간』은 단순한 자기계발서가 아닙니다. 뇌과학과 철학을 통해 우리의 행동이 왜 조종당하는지 이해하게 만들고, 다시 주도적인 인간으로 돌아가는 길을 제시합니다. 이 책은 당신이 스스로를 통제하지 못하는 진짜 이유를 알게 해줄 것입니다.