몇 년 전, 주변 자산이 급격히 오르는 걸 보고 있었습니다.
마치 지금 한국주식 시장을 보는 것 같았습니다.
마찬가지로 코인 시장이 한창 뜨거울 때였습니다.
누구는 몇 백만 원으로 시작해서 몇 천만 원을 만들었다던가, 회사의 옆팀 누구는 코인으로 돈을 많이 벌고 은퇴를 했다던가의 이야기가 들리는 시점이었습니다.
가만히 있다가는 손해만 보는 느낌이었고 마이너스 통장을 뚫어서 알트코인에 넣어볼까 진지하게 고민했습니다. 이미 마음속으로는 거의 결정한 상태였습니다.
그때 주변에서 한마디를 들었습니다.
"모르는 건 하지 마."
단순한 말이었는데, 그 말 덕분에 멈췄습니다.
몇 달 뒤 그 알트코인들 중 상당수는 거의 사라졌습니다. 마이너스 통장으로 빌린 돈이었다면 원금은 물론이고 빚까지 남았을 상황이었습니다.
안 했던 결정이 가장 큰 결정이었습니다
“투자는 IQ 160인 사람이 IQ 130인 사람을 이기는 게임이 아니다.”
- 워런버핏
2000년대 초반 미국에서 부동산 투자와 건설업 등으로 돈을 많이 번 투자자들 중 대다수가 2006~07년 글로벌금융위기로 거의 파산을 했습니다. 변하는 시장을 보지 못하고 과거에 있었던 일들이 앞으로도 있을 것이라 생각해서 공격적으로 투자를 한 결과였습니다.
또 이 시기에 몇몇 투자자들은 하락에 배팅해서 큰 결과를 얻기도 했습니다. 그러나 그 투자자들 중 몇몇은 글로벌 위기에서 큰돈을 벌고 새로운 변화에 적응하지 못하고 3년 뒤 시장을 떠나기도 했습니다.
저는 코인 시장의 흐름을 이해하지 못했습니다. 어떤 코인이 왜 오르는지, 그 가치가 어디서 나오는지 설명할 수 없었습니다. 그런데 주변 사람들이 버는 걸 보면서 그 모름을 무시하고 싶었습니다.
만약 그때 돈을 빌려서 들어갔다면 운이 좋아서 수익이 났을 수도 있습니다. 그런데 그 한 번의 성공이 다음 선택을 더 위험하게 만들었을 가능성이 큽니다. 첫 베팅이 성공하면 다음엔 더 크게 베팅하게 됩니다. 그리고 그 다음 베팅에서 무너지면 첫 번째 성공까지 함께 사라집니다.
돈의 심리학을 보면 “중요한 건 당신이 맞았는지 틀렸는지가 아니다. 맞았을 때 얼마를 벌고, 틀렸을 때 얼마를 잃었는지가 중요하다.” 라는 구절이 있습니다. 우리가 부자가 되는 건 항상 맞아서 그런 게 아니라, 맞았을 때 번 게 틀렸을 때 잃은 것보다 크기 때문입니다. 반대로 우리가 가난해지는 건 틀렸을 때 잃은 게 크기 때문입니다.
그때 제가 만약 빌린 돈으로 들어갔다면, 맞았을 때 얻는 것보다 틀렸을 때 잃는 게 훨씬 컸을 겁니다. 모르는 영역에서, 빌린 돈으로, 큰 베팅을 한다는 것 자체가 이미 기울어진 게임이었습니다.
실력이 생긴 뒤에 더 위험한 순간이 옵니다
이상하게도 더 위험했던 순간은 그 이후였습니다.
부동산 투자를 시작하고 몇 년이 지나면서 어느 정도 흐름이 보이기 시작했습니다. 지역을 분석하는 게 익숙해졌고, 매물을 보는 눈도 생겼습니다. 그러자 이런 생각이 들었습니다. 지금 흐름을 알겠으니, 여러 채를 동시에 매수해서 한 번에 자산을 키워보자.
알트코인 때와는 달랐습니다. 이번엔 제가 아는 영역이었습니다. 분석도 했고, 확신도 있었습니다.
그런데 그 시기에 저에게 가르침을 주시는 여러 선생님들을 통해 배운 원칙이 있었습니다. 조급하게 몰아서 하지 않는다는 원칙이었습니다.
여러 채를 한 번에 매수하려던 계획을 그 원칙 때문에 멈췄습니다. 몇 달 후, 제가 보고 있던 그 지역의 부동산 가격이 생각보다 더 많이 빠졌습니다. 만약 그때 여러 채를 한 번에 매수했다면, 동시에 여러 곳에서 역전세와 가격 하락을 함께 맞았을 겁니다.
한 채였다면 버틸 수 있는 충격이 여러 채가 되면 감당하기 어려운 수준이 되었습니다.
부자가 되지 마시고, 부자로 남으세요.
이 두 경험에서 특징은 하나는 모르는 영역이었고 다른 하나는 아는 영역이었다는 겁니다.
그런데 둘 다 같은 이유로 멈췄습니다. 한 번에 너무 많은 것을 걸려고 했다는 점입니다.
(돌아보면 천만다행이었습니다)
“부자가 되는 방법은 수없이 많다. 하지만 부자로 남는 방법은 하나뿐이다. 약간의 겸손함과, 돈을 잃을 수 있다는 약간의 두려움을 동시에 가지는 것이다.”
- 모건 하우절
자산을 빠르게 불리는 사람들의 이야기는 화려합니다. 그런데 시간이 지나고 보면, 그 화려한 이야기의 상당수는 다음 베팅에서 사라집니다. 한 번 크게 성공한 사람이 다음에 더 크게 베팅하고, 그 베팅에서 무너지는 패턴은 생각보다 흔합니다.
부자가 되는 사람은 생각보다 많아도, 부자로 남는 사람은 흔하지 않은 이유는 지식이 부족해서도 정보가 부족해서도 아닙니다. 나의 기준을 명확하게 다듬어 두지 못했기 때문입니다. 부자가 되는 게 아닌 부자로 남기 위해서는 아래와 같은 것을 해보세요.
첫째, 지금 하려는 결정이 '모르는 영역'인지 확인하세요.
주변에서 다 한다고 해서, 지금 오르고 있다고 해서 뛰어드는 결정이라면 한 번 멈춰서 물어보세요. 이게 왜 오르는지, 그 가치가 어디서 나오는지 내 언어로 설명할 수 있는지. 설명이 안 된다면 아직 내 영역이 아닙니다.
둘째, '한 번에 몰아서' 하려는 계획이 있다면 점검하세요.
아는 영역이라도 한 번에 너무 많은 것을 걸면, 예상치 못한 변수 하나에 전체가 흔들립니다. 여러 채, 여러 종목, 여러 프로젝트를 동시에 시작하려는 계획이 있다면, 그중 하나만 먼저 시작해도 충분한지 자문해보세요.
셋째, 빌린 돈으로 하는 결정인지 확인하세요.
빌린 돈은 틀렸을 때의 손실을 몇 배로 키웁니다. 내 돈으로는 감당할 수 있는 위험이, 빌린 돈이 섞이면 감당할 수 없는 위험이 됩니다. 더 버는 것과 잃는 것, 그리고 덜 버는 것 이 3가지 선택지 중에서 우리를 부자로 만들어주는 옵션은 언제나 ‘덜 벌더라도 꾸준히 하는 것’임을 기억해주셨으면 좋겠습니다.
자산을 빠르게 불리는 법은 사람마다 다릅니다. 운, 타이밍, 정보, 실력. 변수가 많습니다.
그런데 자산을 지키는 법은 하나입니다. 모르는 걸 인정하고, 아는 것도 무리하지 않는 것. 화려하지 않지만, 결국 가장 오래 남는 방법입니다.
부자가 되지 마시고, 부자로 남는 월부 분들이 되시면 좋겠습니다.
긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
행복한 금요일 오후시간 되시고, 주말도 잘 보내세요! :)
